雲端廚房 (cloud kitchens)又稱為幽靈廚房 (ghost kitchens)，此概念在 Uber CEO Travis Kalanick 完全拋售其 Uber 股票並宣佈投入後，新聞熱度增加不少，但扣除 Uber CEO 的光環，在外送平台與需求持續成長的情況下，雲端廚房已經是 2020 不能忽視的新興產業。
什麼是雲端廚房？
隨著外送產業的興起與成熟，上班族透過 App 共同訂午餐、週末不想出門的人們直接點餐、朋友聚會各自點自己喜歡的東西吃，以及在特定店家門口發現外送員聚集的特殊現象，已經是很多人的日常寫照之一。
但不知道你是否會注意外送平台上的餐廳，是否真實存在呢？你依循地址找過去，可能會發現那裡沒有任何顯眼的餐廳招牌，或許只是一個普通的倉庫，而只有來來往往的外送員，才會讓你注意到這地方的奇怪之處。
這就是雲端廚房的概念。應運外送平台的特性，他把廚房從餐廳抽離出來。這個倉庫可能是多個虛擬餐廳 (virtual restaurant，指僅在外送平台上才看得見的餐廳) 的真實位置，倉庫裡面廚師們只須要專注在烹飪食物，不須任何實際的服務生與裝潢空間，只要有外送平台，就會有源源不絕的外送員，把餐點送到消費者手上，並從消費者手中賺取利潤。
雲端廚房的營運方式？
1. 廚房設備的供給商
有兩個”潮流”的說法是 Kitchen as a Service (廚房即是服務)與 WeWork (正面形容詞!?) 的廚房版，顧名思義就是出租餐廳設備給廚師們大顯身手，除了烹飪設備外，有些營運商也會支援食材採購與清潔服務，此最主要的目標就是讓廚師們可以專注於菜色上，而營運者就賺取這些服務所產生的利潤。
2.餐廳廚房的延伸
通常會是熱門餐廳採取的作法，開一間有內用空間的店點所費不貲，如果能夠在較遠的地點，用較低的成本開一間雲端廚房，來服務更多的外送訂單消費者，這基本上是雙贏的局面。此營運商通常都是外送平台本身，DoorDash 靠此整合了不少餐廳，也讓餐廳可以快速複製與進入新市場，這基本上是一個三贏的局面 (消費者容易點餐、餐廳快速佈點、外送平台賺外送費)。
3. 完全虛擬的品牌
有時候你會發現，有些餐廳他的外送菜單跟內用有點不太一樣，甚至是完全不同，這是因為外送平台是一些餐廳試驗全新菜色的好機會。相較於會前往內用的消費者而言，選擇外送的消費者對新口味的接受度較高（可能根本沒去過，且外送價格相對便宜）。
4.移動餐車廚房
雲端廚房就是把廚房從餐廳抽離出來，那移動的餐車不就是更具機動性的廚房嗎？如果能因應人流進駐特定區域，搭配外送平台，將可以將服務輻射到更大的區域。
雲端廚房會持續成長？
我認為雲端廚房會持續成長，原因如下：
- 全世界外送市場準備進入紅海，各家業者會想辦法刺激更多使用者加入，並加深使用者的黏著度
- 外送訂單逐年成長，這會讓進駐雲端廚房的業者優勢更多 (價格與服務區域)
- 餐廳裝潢設計因應外送訂單而改變，開始新增外送員等待區域與取餐窗口
- 多元支付的便利性，這讓消費透過手機消費更加快速、安全與無感
有人說雲端廚房是舊有的概念，如外送餐飲業、中央廚房等，但重點不在於概念的新舊，而是目前新的科技能否重新包裝此概念，並成為改變生活型態的新興產業。
雲端廚房的數字面成長，以及如何從軟體的觀點切入也非常有趣 (畢竟我的本業是軟體業的產品經理)，故後續會再寫一兩篇數據面與軟體面的觀點，來補充說明整個雲端廚房的概念。
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